Anton Roca
What's new in my new continent ? (continent = body)
du 7 mai au 17 juin 2001 
-- Anton, nous sommes à la fin d'une résidence qui fut aussi une prise de contact avec un nouveau continent, un nouveau pays à découvrir. Il ne s'agissait pas uniquement de réaliser une Suvre sur place, mais également de vivre une expérience. Depuis une quinzaine d'années, tu as réalisé des actions où le corps est intervenu d'une manière très affirmée. Pourquoi as-tu introduit le corps, comme médium, dans un travail qui à l'origine était entre autres très lié à la picturalité ? 
-- Vous m'avez donné l'occasion de venir sur un nouveau continent pour vivre une expérience nouvelle. À la base, il y a certaines questions que je me posais avant de venir et certaines autres qui se sont posées pendant la traversée. J'ai fait le voyage en bateau afin d'avoir une condition de temps dilaté. C'est l'idée du voyage comme expérience, par laquelle j'ai mis en forme tout mon projet. J'y ai trouvé des réponses à une question exprimée avant la résidence, comme idée de projet : What's new in my new continent ? C'est un double sens, avec l'idée du continent géographique et l'idée de contenant : le corps qui contient quelque chose. Dans toutes les cultures le corps physique c'est le continent d'une autre chose, l'âme, une vie supérieure ou en devenir& La chose nouvelle que j'ai exprimée, je crois, c'est que pour ce corps se présente une possibilité nouvelle qui est la compénétration. Il peut contenir tout à la fois deux réalités opposées. On pense à la grande photographie avec l'homme et la femme qui occupent le même espace, interreliés dans cette mosaïque comme une réalité unique.  
-- Revenons à cette expérience que tu as vécue dans l'intimité, dans la solitude, ce trajet en bateau. Déjà, en 85 ou 86, tu présentais en public ou en solitaire des gestes d'art qu'on peut appeler " performances " ou " actions " selon le point de vue où l'on se place. 
-- Moi je suis autodidacte. Mon approche de l'art a été très intuitive. Ma formation a été de faire par moi-même un parcours expérimental, en explorant la diversité de l'art contemporain. Or lorsque je suis arrivé à la performance, cela s'est fait à travers Fluxus. Mais ce n'était pas mon langage. Là, le corps est encore une sorte de matière. On peut la transformer, mais c'est une transformation superficielle. C'est pour ça que mes performances sont devenues par la suite des situations individuelles, très intimes. 
-- Tu as cessé de faire des actions publiques pour en arriver à une transformation plus essentielle ?  
-- Il y a l'idée de la transformation par le corps. Non pas montrer le corps en public, mais créer plutôt une distance avec l'action que je pose. La raison fondamentale pour laquelle je fais de l'art c'est que c'est pour moi un moyen de grandir spirituellement. J'avais donc besoin de créer une forme de protection puisque c'est, pour moi, un moment sacré. Ce que je montre, ce n'est pas le corps qui agit, mais c'est le résultat de cette action à travers la documentation. Je montre aussi le résultat de la réflexion qui a cours pendant cette action. Par exemple, j'ai fait une action où j'ai mis mes pieds dans la terre pendant trois heures devant un arbre& C'était en 1993 et cela s'appelait Movimento interiore. Je restais complètement nu, les pieds dans la terre devant cet arbre qui a peut-être dix fois mon âge. Dans cette situation, j'ai renoncé à la capacité de déplacement et j'ai perçu qu'il y avait dans mon corps une sorte de mouvement intérieur en synergie avec le mouvement de l'arbre. Un mouvement qu'on peut qualifier de physique ou biologique et qui est celui du sang dans mon corps et celui du sang de l'arbre, de la sève. Il y a un mouvement de la vie, de la vie intérieure. Par la suite, j'ai fait une action, publique cette fois, mais ce n'est pas moi qui ai fait l'action, c'est le public. Je l'ai invité un an plus tard à une rencontre. Les gens sont venus et j'ai expliqué ce que j'avais vécu un an auparavant devant l'arbre. Je demandais tranquillement si les gens voulaient me donner leurs pieds pour cette action. C'est le renoncement au mouvement pour trouver le mouvement intérieur. Alors les gens venaient sur la scène et je prenais une photographie de leurs pieds, en leur donnant également un reçu : " Reçu les pieds de telle personne... ". Par la suite, avec tous ces pieds, j'ai fait une installation de 80 mètres de longueur et 30 centimètres de hauteur. Un fil continu, une ligne de pieds, une séquence photographique, un an après. 
-- Il semble y avoir une très grande harmonie entre d'une part des actions tout à fait éphémères qui sont de l'ordre de l'expérience et d'autre part des objets qui entrent dans le domaine de l'esthétique et qui ont une certaine permanence.  
-- Ce que je cherche, c'est une harmonie de relation dans tout ce que je fais. Dans l'installation ici, il y a une relation entre la structure en bois et la photographie qui est donnée par la mesure d'un équilibre naturel. Si tu observes, tu trouves que le petit carré de la photographie est de la même dimension que la lettre découpée dans le mur& 
-- Donc il y a un souci au niveau de la forme, mais le propos dépasse radicalement une recherche sur le médium. On ne peut pas t'identifier à un médium ou à une discipline, puisque tu as même utilisé la musique, mais il y a quand même un fil conducteur très fort, c'est cette recherche sur l'identité. On a commencé à l'aborder avec la question du corps. Lorsque tu parlais de la performance avec l'arbre, j'ai tout de suite vu un lien avec la résidence que tu as réalisée ici car ce lien avec les éléments, le végétal, l'animal, vient aussi d'une volonté de vivre des expériences de déplacement par rapport à l'idée d'une suprématie de l'humain. 
-- Le corps devient une forme même de recherche et non pas de représentation. C'est une matière, mais de la même manière que le son est une matière. On ne prend pas le son, mais on l'écoute. Le son occupe un espace. L'utilisation de mon corps se fait dans cette direction. 
-- C'est un corps anonyme ? 
-- Oui, c'est une matière que j'ai à ma disposition. Non pas pour montrer ce corps, mais pour montrer ce qu'il a vécu. 
-- Et on rejoint l'idée du fragment qui, dans ta production, est un élément extrêmement important. 
-- L'installation ici est en continuité avec une recherche qui a commencé il y a trois ans et qui a donné lieu à différentes propositions sur l'idée du corps. J'ai commencé avec l'idée de la perception à travers les sens. C'est-à-dire les cinq sens plus le " sens commun ", en italien on dit il senso comune, c'est l'idée d'avoir du jugement, quelque chose qui ne s'exprime pas à travers les yeux, la bouche& Après j'ai fait un travail sur les canons, une recherche sur le rapport au corps dans différentes cultures, les canons égyptiens, de Leonardo da Vinci, de Le Corbusier et même les canons des cultures africaines, amérindiennes et aborigènes. J'ai amorcé une réflexion et je propose une idée de canon pour le troisième millénaire, qui est l'idée du corps fragmenté. Oui, nous connaissons le corps comme il est composé, mais on va le décomposer pour permettre le vide, un espace physique où on peut rencontrer l'autre. C'est pour ça que j'utilise des corps coupés et que je mets des espaces à l'intérieur de cette photographie. 
-- Et l'autre, c'est en l'occurrence la femme. 
-- Oui, c'est une réponse à la question : " Quelle distance y a-t-il entre les deux continents ? ". Moi, en tant qu'être masculin, je suis le vieux continent et le nouveau c'est la femme. C'est-à-dire la nouvelle dimension de moi-même. Mais quand je dis moi-même, ce n'est pas dans une relation très personnelle. Par " moi-même ", je veux dire " mon corps ", mais je pourrais dire, de manière impersonnelle, le " corps-même ". J'ai utilisé cette fragmentation pour avoir la possibilité de déplacer ces fragments et de recomposer l'idée du corps comme je crois qu'il peut être. C'est un corps qui nous appartient dans la pensée, dans la morale, dans la philosophie, une possibilité d'être différent, une possibilité d'ouverture à d'autres dimensions, même différentes. Je peux atteindre la dimension féminine de moi-même. 
-- Au-delà de la métaphore d'une terre inconnue et de la femme, l'Amérique représente un premier voyage. Quel regard poses-tu sur ce nouveau continent ? Tu es même allé visiter des populations autochtones& Et de quelle façon crois-tu que ce déplacement aura nourri cette recherche d'enrichissement personnel que tu vises ? 
-- Je suis parti en voulant réfléchir sur l'idée du voyage vers le nouveau continent comme il a été fait pendant six siècles. En 1492 arrivent les Européens et c'est le début d'un flux continu inspiré par la recherche du nouveau. Or on a reproduit les mêmes systèmes culturels, la même morale, la même religion qu'en Europe. L'homme occidental n'a pas été capable de créer cette interaction avec le nouveau, les autres, les gens qui habitaient ici. C'est peut-être une vision européenne très idéalisée, mais je pense que les Amérindiens sont le nouveau encore aujourd'hui. On a tenté de détruire le nouveau et, à la fin, on l'a mis dans une réserve. C'était pour moi très signifiant d'y aller. 
-- Tu travailles avec des individus appartenant à des identités culturelles bien définies, donc tu tentes finalement d'avoir un regard dialectique entre cette affirmation de l'identité culturelle et ce désir d'être pénétré par la différence. 
-- Je suis moi-même catalan. Ce sont mes racines culturelles, mes origines, par lesquelles je suis porté à me raccorder avec d'autres artistes dont l'identité culturelle, comme tu dis, est bien définie, et on a fait une association qui s'appelle Minores. Elle est composée d'un poète touareg, d'un poète occitan, d'un poète de la Sardaigne, de moi qui suis catalan, et on tente d'ouvrir cette relation aux autres mineurs de la terre pour créer une sorte de communauté dans la communauté. 
-- Est-ce que tu donnes à ce geste une portée politique ?  
-- Non, c'est artistique. 
-- Et si on prend la définition du politique comme celle d'un geste public ? 
-- Alors, c'est ça. En tant que geste public, l'art est politique aussi. Mais je ne voudrais pas oublier le Québec, qui est, pour moi, une possibilité de relation avec une minorité. On y parle une langue, dans un territoire bien défini. Je pense que le Québec c'est une réalité qui va évoluer, il faut travailler encore pour trouver cette réalisation identitaire. Personne ne doit réprimer ce désir. Je ne sais pas moi-même comment faire pour être reconnu comme catalan, mais ce n'est pas une reconnaissance qui devient politique, uniquement en fonction d'un pays, d'une frontière. C'est une reconnaissance culturelle par laquelle je respecte ta condition et à partir de laquelle je peux travailler avec toi et échanger des expériences, communes ou différentes. J'ai un grand intérêt à établir une relation avec le Québec. Je viens de la Catalogne, l'Orient de l'Espagne, et j'arrive à l'Orient du Canada, le Québec. C'est-à-dire que je fais un voyage vers l'Occident et que je trouve ici l'Orient encore. C'est ça, c'est une recherche de le affinità elettive, alors pour moi le Québec c'est une affinità elettive. 
Entrevue réalisée par Lisanne Nadeau
17 juin 2001 
Publié dans le Bulletin 27, la chambre blanche, Québec, 2002.